別名水茄苳的穗花棋盤腳,是台灣特有原生植物,因果實像圍棋棋
盤桌的桌腳而得名。
穗花棋盤腳為玉蕊科常綠小喬木,高可達10餘公尺。枝略作下垂性
,葉互生,葉柄粗短,叢生枝梢;葉身披針形或長卵形,先端漸銳
,鈍鋸齒緣或披狀緣。
夏季開花,總狀花序自枝頂下垂,總梗粗長,約35~55公分;花具短
梗,白色或略帶淡紫色;萼2~3裂,宿存性,花瓣4片,雄蕊多數,
花絲基部合生。核果長橢圓形,略作四稜狀。花朵在傍晚開放,晚
上7~8點的時候最盛開,直到早上6~7點就凋落了。
果實纖維質,能漂浮於水上,借由海潮傳播。穗花棋盤腳也是鼎鼎
有名的海漂性植物。
穗花棋盤腳的花序一串一串漸次抽長,上頭有著圓圓的花苞,在白
天看似珠簾,密密下垂,隨風輕晃,這便讓人忍不住滿心的期待,
當夜幕落下,花朵綻放,吐露出千絲萬縷的細密花蕊,有如夜空中
的燦爛煙花,有著無與倫比的美麗。
花朵構造特殊,花序造型優美且具有香味,適合作為庭園樹與行道
樹使用,尤其在夜晚活動頻繁的地點如市區廣場、公園等位置種植
,更能凸顯夜晚開花的特色。穗花棋盤腳最大的特色除了花朵極具
觀賞價值外,由於樹根系統特別旺盛,能保護土穰免於流失,因此
也是水土保持的最佳樹種。
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