穗花棋盤腳,玉蕊科常綠小喬木,花期為5月至隔年2月間,總
狀花序下垂如穗狀,花色包括朱紅、粉紅、淡黃、乳白、雪白
等,花穗可達一公尺以上,花朵由上而下依序綻放,一串花序
又常有十多朵花同時綻放,花朵的生命僅十多小時,開花時有
一股淡雅的清香。其花成串開放,狀如粉撲,相當可愛。其果
實形如舊時之棋盤的底腳,因此而得此名。
穗花棋盤腳是水陸兩棲植物,種在水塘裡也生長很好所以才有
俗名「水茄苳」,通常我們在庭園、校園或公園看到的穗花棋
盤腳都是人工栽培的景觀植物,野生的族群生長在台灣北部的
基隆海邊、宜蘭及南部的恆春海岸一帶,是良好的濱海防風樹
種,在宜蘭分布之數量則居全台之冠,宜蘭因水塘沼澤多,其
種子果皮含質輕之纖維質,果實成熟後掉入水中,可隨水流而
飄浮傳播故在當地被稱做「水貢仔」...
棋盤腳全年均可見持續的開花與結果,但其中6月到9月為盛花
期,10月後開花量大幅減少。約於下午5點左右開始有花苞綻
放,約兩個小時後完全盛開,開花的高峰時間在晚上9點左右
。到了凌晨4點半即有雄蕊陸續掉落,清晨5點半為最大期,
約在6點時所有花朵的雄蕊幾已全數掉落,整個花開至花落
的時間只有一個晚上。果實可留存於母樹上甚長的時間,故
全年均可看見果實懸於母樹上,果熟期主要為隔年1~2月。
位於台大第一學生活動中心後方的穗花棋盤腳已經開了,清晨
六點多拍的已不見盛開時的繁盛,還是要另找時間再來拍晚間
版的,想拍美美的照片是絕對不能偷懶的。
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