山芙蓉分佈於台灣全島2000公尺以下的地區,由於喜愛陽光,因
此在山坡向陽處,每到了秋天,節氣「霜降」之後,山芙蓉便將
整座山頭點綴得熱鬧非凡,「拒霜」之名,名不虛傳。
山芙蓉是台灣的特產植物,錦葵科落葉性大灌木或小喬木,樹高
3~5公尺,樹冠傘形,枝條較稀疏。全株密被剛毛狀糙毛。
葉具長柄,單葉互生,紙質或近似革質,葉形是廣三角心形。
花開於近枝端的葉腋,花瓣5枚,直徑6~9cm,花瓣近圓形,直
徑4~5cm,花色白,近凋謝時轉為粉紅色,花瓣基部紅色。蒴果
球形,直徑2~3.5cm。開花期夏至秋季,結果期冬季。
花色一日三變,可是台灣山芙蓉的招牌絕活,宛如群花譜中的變
臉高手,早晨、中午和黃昏時分,各以紅、粉紅和白三種深淺不
同色彩迎接遊人。
早晨山芙蓉花色白,中午粉紅,傍晚花色轉紅,就像是被夕陽灌
醉的花姬,乃有「醉芙蓉」和「千面美人」封號。
山芙蓉又俗稱狗頭芙蓉,其實是九頭芙蓉的台語誤寫,清朝郭柏
蒼所著的《閩產錄異》有記載:「九頭芙蓉產台灣,葉似梧桐,
一莖九頭。深紅色,狀若牡丹,嬌豔可愛。」的文字可茲證明。
山芙蓉綻放碩大雪白花朵,隨風搖曳,有一種恬靜與內斂的美。
此時走訪山區和鄉間,以花色瑰麗而多變的顏彩為大地上妝的花
姬,正是台灣山芙蓉花。喜愛山林野花遊客,不妨利用假期走訪
台灣山野,品賞這一季山芙蓉美麗花姿。