隸屬於旋花科牽牛花屬的馬鞍藤,是一種泛熱帶性分布型的種類,
幾乎在全世界熱帶地區的海邊都有它的蹤影;台灣幾乎也是全島(
包括離島地區)的礁岸、砂岸地區,都很容易看到馬鞍藤。
多年生匍匐性的木質藤本,除了全株光滑無毛外,在藤蔓莖的「節
」上,還會長出「不定根」。所以馬鞍藤固砂堅石的作用也非常強
。
葉革質,圓形至寬橢圓形,前端微凹,截形至2圓葉形深裂,基部
截形或稍微心形,長3-9公分;葉柄長可至12公分。
腋生花,側生;主花梗有1至許多花,通常一次只開一朵花;苞片
卵狀披針形,長3-3.5毫米;萼片橢圓形至寬卵形,長5-10公分,
前端鈍且有棘狀突起;花冠漏斗狀,長3-6.5公分,粉紅至紫色;
花絲基部有毛;子房無毛,長約12-17毫米。
蒴果無毛,2間隔;種子4枚,黑色,被濃密褐色絨毛,長6-10毫
米。
馬鞍藤一開花就形成沙灘花海,非常美麗,素有「海濱花后」之
稱,只不過花朵壽命極短,清晨綻放,過午即已凋零。
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