琉璃苣,紫草科一年生草本,原產於地中海地區及西亞。最早栽
培於敘利亞及土耳其,隨後栽植於西班牙。
琉璃苣植株60~100公分高,莖中空,莖葉均有白色刺毛。
葉互生粗糙,有柄,5~10厘米長,葉和莖上都有毛刺;花的花瓣
5裂,通常為藍色,但也有粉色或白色的變種,為疏散的聚傘花序
,夏季開花,但在氣候溫暖適宜的地區可全年開花;果實為小堅
果。
琉璃苣被用作藥用植物,已經有七百多年的歷史。可以治療乾咳
,有催乳、益腎等功能,目前大量種植琉璃苣,主要是採收種子
提煉種油,種油可以代替月見草油,治療風濕、濕疹和月經不調
。
幼嫩之琉璃苣之莖葉均可食用,葉片帶點小黃瓜風味,可以加在
冰品飲料、酒中或做為醃製物及沙拉。採用新鮮葉片比乾燥葉片
為佳。
花可直接做沙拉、食用醋、甜點、糖果或做為料理用裝飾。在法
國及義大利,琉璃苣的花可與奶油做油炸餅。花也可放入製冰盤
中,做為冷飲裝飾用。
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