鴛鴦體長約45公分,雄鳥羽色豔麗,嘴喙橙紅色,眼環白色,並
向後延伸。額及頭頂深藍綠色,臉頰至頸部橙黃夾雜白色,下頸
部、背部、胸暗紫褐色,腹以下白色,胸側有二條白色細斜線,
翼鏡藍綠色,末端白色。
三級飛羽橙黃色,往上翹似帆,今人稱為「帆羽」,古人謂之「思
羽」。腳橙黃色。
為稀有之留鳥或是過境鳥,生性機警隱密,常成對或是小群出現,
大多於晨昏活動、覓食。鴛鴦為雜食性的鳥類,食物來源以植物性
為主,包括豆瓣菜、藻類、蓼科、青剛櫟等植物或是果實,但偶而
也會食用昆蟲或是兩棲類動物來補充蛋白質,包括沼石蠶、盤古蟾
蜍、梭德氏赤蛙等小型動物。
一般在4月底的時後,部分公鴛鴦的身體會起變化,通常是光棍
的先變臉,先是脫掉帆羽,接著頭變灰白,最後變得和母鴛鴦一
樣,只剩暗紅喙部可與母鴛鴦區別。
變臉耗時一個月,之後公鴛鴦都會躲到隱密之處,一次換掉所
有飛羽,失去飛行能力,不過一個月後又可長回來,再過2~3
個月,公鴛鴦又如倒帶般慢慢變回原來美麗的模樣。
鴛鴦不一定是固定配偶的關係,而是「一季情」的婚姻,與古人
「只羨鴛鴦不羨仙」的擬人化差異甚大。
八德埤塘公園的雄鴛鴦又恢復了往日的光彩,悠遊池水中,是遊
客來到公園最喜愛觀賞的目標。原本埤塘另一位耀眼明星~~美洲
木鴨,聽說已經往生,難兄難弟形影不離的畫面已不復見了。
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