紅葉痲瘋樹，大戟科落葉灌木，又名野烈顏麻瘋樹、紅痲瘋樹、
棉葉痲瘋樹、棉葉木花生、三叉風、桐葉膏棉、紅茄苳、紅蓖麻
。
落葉灌木，高約1-2公尺，枝條肥大。葉大都集中在枝端，輪廓近
圓形，3-5掌狀分裂，徑約10-15公分，基部心形，邊緣有細鋸齒；
葉柄幾與葉身同長，上生有腺毛，繖房花序頂生，花萼鐘狀，5裂
，裂片邊緣有腺毛；花瓣紅色，5片，雄蕊5枚，花柱3裂，蒴果長
橢圓球形。
原生於中美洲的痲瘋樹，是葡萄牙探險家於16世紀帶入歐洲，此
後便傳播到全世界，痲瘋樹具有耐旱和抗病蟲害的優點，它的種
子含油量比一般的植物多了4成。把種子壓碎，產生出來的痲瘋樹
油可以用來當一般的柴油車的燃料，而剩下的渣滓可以當火力發
電廠的燃料，可用來發電。當全世界為了因應石油高漲與供應危
機而竭力搜尋替代燃料之際，痲瘋樹引爆了全球的淘金熱。
種子中的毒蛋白會刺激胃壁和腸黏膜，使人產生噁心及腹痛，接
著便激烈地嘔吐和腹瀉，非常難受。
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