蓪草，又稱通脫木，臺灣分佈於海拔2000公尺以下地區
，喜潮濕而有日照的生育地，以臺灣西北部及東部地區
為主要分佈帶。
五加科常綠灌木到小喬木，有時高可達6公尺，莖木質
而不堅，中有白色的髓，幼時呈片狀，老則漸次充實，
幼枝密被星狀毛，或稍具脫落性灰黃色絨毛。
葉片大型，長50‐75公分，聚生莖頂，掌狀分裂，裂片卵
狀橢圓形，通常再分裂為2-3小裂片，邊緣全緣到粗鋸齒。
花小，淡黃白色，密集成球狀繖形花序，再由多數繖形
花序排成大型圓錐花序。花瓣4‐5，雄蕊4‐5；子房2心皮
，花柱2。是重要的蜜源植物。
果實球形，為漿果狀核果，成熟呈紫黑色。花期在10‐
12月，果期在1‐2月。
蓪草莖的髓芯質地輕軟，顏色潔白，通常將2‐3年生的
莖，截成一定長度，頂出莖髓，晒乾。能直接以刀片
切出薄片，稱為蓪草紙，西洋人稱該紙為米紙。
使用蓪草芯製作出來的紙張，輕盈、潔白又柔細，在
燈光下還會微微透亮，而有「天使羽翼」的美譽，但
如今能製作蓪草紙的職人已是屈指可數。
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