臺灣青莢葉分佈於中、北部海拔1000公尺陰濕的山林內
。是臺灣唯一開花結果在葉片上的植物。
一般植物的花朵不是頂生,便是從枝椏兩側開出的腋生
,但「台灣青莢葉」卻顛覆大家的觀念及認知,其花朵
著生於幼葉肋上,也因此又稱「葉長花」。
花為什麼會長在葉片上呢?根據觀察研究,它的花原本
也有花梗,後來花梗跟葉片逐漸癒合在一起,演變成如
今的模樣。
臺灣青莢葉,山茱萸科青莢葉屬落葉灌木,為青莢葉的
亞種,臺灣特有。
高可達2~3公尺,嫩枝綠色或帶紫色,具有多數分枝,
小枝細長,木質。
葉互生,長橢圓形或長橢圓狀卵形,先端漸尖,基部
楔形或漸狹,銳鋸齒緣,紙質或厚紙質。
花微小,花徑約0.3cm,綠色或黃綠色。小巧的花朵
需要睜大眼睛去尋找,不然肯定會錯過它的芳蹤!
單性花,雌雄異株,花長在葉面中脈上,可依據葉片
上花朵的數量作為公花或母花的判斷標準,雌株在同
一片葉子上的花朵數量多半在1至3朵,雄株則是5朵
以上,有時還可達10幾朵,但不會結果,則是雌雄株
之間最大的差別。
當雌花授粉後會結出綠色的果實,之後會轉為黑紫色
,也代表果實已成熟,再吸引鳥類、昆蟲前來覓食,
進而達到傳播繁衍後代、生生不息的目的。
未開花時是種不起眼的植物,當開花結果之際,就成
為具有「葉上花」特色的植物。
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