白茅,禾本科白茅屬多年生草本植物。廣汎分布於亞、歐、非
各洲溫帶和熱帶地區,台灣全島低海拔和中海拔開闊地、路旁
及山腰,常成群。
白茅因葉片狹長而尖,外型如矛,花序白色,故有白茅之稱。
喜歡陽光充足的開闊地,極具侵略性,一旦被它佔據,其他植物
就難有立足之地,因其生長綿密,且地下莖異常發達,即使火燒
、割除仍「春風吹又生」。
白茅,長根莖,密布林遍;稈直立或斜昇,叢立,通常具2~3節。
葉片披針形,邊緣通常內捲,基部有毛;葉舌短膜,鈍頭。
花序為圓錐花序,緊縮成圓柱形,如棒狀,雄蕊黃褐色,小穗
披針形,基部著生白色絹毛,長達2公分以上。
總狀花序多數,聚集成緊縮的圓錐花序,小穗圓筒狀,為基盤
和穎的白色長絹毛包住;穎膜質;上位外稃全緣;下位內孵缺
如。雄蕊1~2枚,小穗長約3mm。
花序上的白絹毛十分顯眼,將草原點綴得一片雪白,當風吹過
,彷彿波浪般搖曳,非常美觀。
白茅雖被農人視為雜草除之為快,但它卻是從頭到腳都具有非
凡用途的禾科植物。
有味中藥(白茅根),味甘、性寒,可用於清熱、利尿、止血,
是炎炎夏日製作退火涼茶的必備材料,牠就是白茅的地下莖。
白茅的葉片長而柔軟,禾稈纖細,葉與葉的間隙小不易滲水,
也是搭建茅草屋得主要材料。
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