毛西番蓮又稱為小時計果、野百香果、龍珠果。二年生
或多年生常綠草質藤本。
毛西番蓮,具難聞的氣味,莖柔弱,圓柱形,常生於低
海拔至平地的荒山草坡或灌叢中。全株密生長毛,因而
得其有「毛」之名。
葉互生卵形,葉緣三裂,疏生細齒,葉基為心形,具有
長葉柄,莖上有卷鬚,是由腋芽退化而成,常藉卷鬚攀
附其他作物上。
花單生,由葉腋長出,花莖長,基部有3片絲狀裂片,
花萼5片,與花瓣同長,另有紫色裂片狀的副花冠3排;
雄蕊5枚;柱頭下垂。
花部排裂順序:由下而上別是-總苞、花萼、花瓣、副花
冠、雄蕊、子房及柱頭。花萼5,花瓣化,幾乎與花冠
同色。花冠白色,略小於萼片。副花冠-絲狀,基部粉
紅色。
球形漿果,直徑2~3cm,成熟黃色可食。開花、結果期
夏至秋季。
毛西番蓮,除了全株毛茸茸,最神奇的要算是在它的花
瓣之外有著保護傘功能的毛網狀苞片。具有神奇的感應
功能,開開合合,完全視需要而定。當幼嫩的花蕾初綻
,毛網苞片溫柔的呵護,提供必要的保護,卻不致妨礙
它的呼吸;等到花蕾綻放,為了迎接蜂蛾授粉,苞片大
開;等到花謝結果時,又再度地關上毛網,以孕育幼果
;直到果實成熟,變成黃橙橙的熟果,那毛網才功成身
退地凋零,以吸引小鳥啄食。
台灣低海拔的野外及步道上常見的西番蓮科植物有3種,
分別為百香果、三角葉西番蓮、毛西番蓮,均為原產於
南美洲,後來才引進台灣栽培的外來種類。
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