春天從光禿的枝條萌發出紅色花芽群,然後綻放臭臭的暗紅色小花
,如果走在大樹下,一股怪怪的味道傳來,可能就是掌葉蘋婆了!
掌葉蘋婆屬錦葵科,別名:掌裂葉蘋婆、裂葉蘋婆、香蘋婆、豬屎
花、假蘋婆,原產於熱帶亞洲、非洲、澳洲,台灣約於1900年間自
印度引進。
落葉性喬木,株高可達約25公尺,樹皮灰色或灰褐色,具有樹脂;
由於其枝條平展,枝葉茂盛,樹蔭廣,遮蔽率高,常被種植為庭園
綠蔭樹或行道樹,只是其花朵會散發出像屎般的臭味,也因此被稱
為「豬屎花」,其學名中的屬名「Sterculia」拉丁文意思是「糞便
」,而種名「foetida」的意思則是「臭」,花雖小,但盛花期時數
量極多的滿樹小花,一起散發出來的味道常令人受不了。
果期時木質化的大型蓇葖果從高高的樹上掉落下來,也常會砸到車
子或人,造成困擾,不過它的種子可生食、煮食、炒食或榨油,味
道像花生或堅果類。
葉片叢生於短枝梢。掌狀複葉有小葉7~9 片,葉為披針或橢圓形,
葉端尾形,葉基漸狹,全緣。葉面平滑富光澤,僅嫩葉有毛茸。葉
革質,羽狀側脈10~15對,葉面濃綠色、背面綠色,幼葉淡紅色。冬
天葉片會落光光,落葉前葉色全面轉為黃色。
春天未發新葉前先開花,或花與嫩紅色新葉片同時出現,3~4月為盛
花期,枝梢發出數支圓錐花序,花單性或雜性,花冠5裂,花冠徑1~
1.5公分,暗紅色。萼深5裂,裂片長橢圓或披針形,內外兩側均有
毛,內部紫紅色,常有小斑點。雄蕊筒細長,花葯約15枚,集生筒
頂,全長約1.4公分。子房柄與萼筒等長或較長,子房有毛。果實11
月開始陸續成熟,翌春開花時仍有果實高掛枝頭,果實為木質大型
蓇突果,果熟紅色時頗具觀賞性。
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