鴛鴦全身上下的色彩如同彩虹般的鮮豔奪目;雄鴛鴦有著豔紅的鳥
喙、晶亮且炯炯有神的雙眼、溫潤的橘色雙頰、在牠的頸部似乎還
圍著一條橘色的圍巾、披著光澤的藍綠色飾羽,就如靛藍的湖水倒
映、身穿亮麗的羽衣、腳著澄橘色的鞋子、還有兩片飛羽擴大並豎
立於背部兩側,古人稱為「思羽」的橘色羽翼又因為其狀如同船桅
上的風帆,外國人又稱之為「帆羽」,看起來就像風流倜儻的紳士
。不但是眾人注目的焦點,總會異口同聲的發出驚嘆之語。
儘管如此,雄鴛鴦美麗的飾羽及體羽,只見於繁殖期大約半年的時
間。大概在每年的五月,鴛鴦的羽毛就會開始脫落換羽。
八德埤塘公園有一段時間會看不到帥氣的雄鴛鴦,其實牠並沒離開
。鴛鴦一年換羽一次,由繁殖羽換為非繁殖羽,時間約從5月中旬開
始陸續褪換羽毛,這個序曲是由雄鴛鴦來揭幕的。先是脫掉帆羽,
接著頭變灰白,最後變得和母鴛鴦一樣,只剩暗紅喙部可與母鴛鴦
區別。
最明顯的就是雄鴛鴦身上的帆羽開始分裂,由一片整齊光滑如新的
帆船型羽毛,變成撕裂、雜亂、散開型的帆羽,然後脫落,這是雄
鴛鴦換羽的前奏。
雄鴛鴦換羽的另一個徵兆就是胸前或臉部斑駁的羽色,胸前整片紫
紅色的胸羽開始脫落,變得雜亂斑駁,而臉部橘白色的羽毛也因為
換羽變得黑白相間。雄鴛鴦換羽的步驟大致可以分為帆羽分裂、脫
落、胸前或臉部斑駁,接著就是開始陸續汰換身體其他部位的羽毛
,慢慢地類似母鴨灰褐色的羽毛就漸漸地取代原本華麗多色的羽色
。
雄鴛鴦換回繁殖羽沒有一定的準則,換羽的時間也可以從8月下旬持
續至11月。有的是胸前先出現紫紅色的塊斑,有的則是臉頰先長出
橘白色的羽毛,有的是胸前二側黑白條紋羽毛先長出,也有的是頭
頂翠綠色帶狀頭羽先長出,但是胸前卻尚未換羽,更有些全身尚未
換羽,但帆羽卻已經迎風挺立。
變臉耗時一個月,之後公鴛鴦會躲到隱密之處,一次換掉所有飛羽
,失去飛行能力,不過再過一個月後又可長回,再過2~3個月,雄
鴛鴦又慢慢變回原來的模樣。
雄鴛鴦換回嶄新又美麗的鴛鴦繁殖羽後,配對活動就開始進行了,
雄鴛鴦們為了吸引雌鴛鴦的注意,會挺胸炫羽,使盡渾身解數來博
得雌鴛鴦的青睞。鴛鴦並非我們一直以來所想像中的那麼美好與專
情,許許多多詩詞曲賦讚頌的鴛鴦無上的愛戀美好,不知不覺竟在
論文研究中瓦解殆盡!
換羽的雄鴛鴦在清晨的八德埤塘公園短暫的露面,似乎引不起遊
客的青睞。
理毛的動作依然很優雅,忍不住按下不少快門。
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