新竹縣寶山鄉境內多丘陵,丘陵地上相思樹木成林,而相思樹正
是製作木炭的上好原料,砍下的木材需晾置一個月以上,再以粗
幹做炭材、細枝做燃料,放進窯中悶烤5-6個星期,才能製成無煙
又耐燒的高品質木炭。
峰城炭窯位於三峰國小附近,結合了公家機關與社區力量,共同
以傳統工法打造高優質木炭,在木材歷經窯中悶烤5-6個星期,相
較於現代技術大量生產及進口的木炭,峰城炭窯所燒出來的木炭
顯得特別耐燒、少煙,每逢開窯時刻,空氣中飄散木頭燃燒的香
味,現場冒煙的景象總是吸引者喜好攝影者前往拍攝;至今峰城
炭窯仍然以傳統土窯製作木炭,讓現代人體驗當驗當時先祖克勤
克儉的精神,此炭窯又名「木炭的家」,實在是再適合不過了!
本來計畫來新竹旅拍時,希望能拍到木炭出窯的畫面,但老闆說
還要一週才能出窯,所以只能拍拍木炭窯,和親切的老主人聊聊
天了。
旅遊烤肉或者是想保有穩定火力及古早味的燒烤餐廳,都需要用
到木炭,而木質緊密,比較乾淨的相思木炭是比較受歡迎的。
在燒製木炭時,首先先要有一個窯,為了保溫及建造方便,一般
會選擇在斜坡的地方,早期是用土磚建造,為了減少受天候的影
響,頂部都會加蓋一個寮加以保護。一般炭窯都蓋成圓形的,留
有一個進出窯內的門及一個燒火的火口,頂部也就蓋成圓拱頂,
然後在周圍留約三個排煙小洞。當然在進出口也留一個。
製作木炭很耗時,連燒一個月不斷火,維持窯內高溫,封窯後自
然冷卻21天才可以開窯。窯旁一堆相思木正等著下一批進窯呢~~
目前會燒窯的人愈來愈少,收入也只是賺點工錢,所以也沒有
青人願意投入這種行業。使用五斤的木材大概可以燒出一斤的
木炭,一次約可燒製五、六千斤,目前只採用相思木,不使用
雜木。每次大概要燒十到十五天不等,之後還要燜十天左右,
等溫度降到可以出窯時,就開始取出木炭,每袋50斤包裝,一
般由大盤收購,但如果有小量需求者,也可以一袋一袋買。
炭窯老主人告訴我們,一窯用3萬台斤木頭燒製成6000多台斤木炭
,一斤賣16~18元,雖比進口木炭價高,但國產木炭耐燒,燒起來
煙少,有人買它用來除濕,有人用來烹煮料理,有人用來裝飾,
用途多樣。
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