仰拍猢猻樹開花是很辛苦的事,因為樹實在太高了。
猢猻木是很奇特的樹,原生於非洲,分布於赤道上各國,可能是世
界上最巨大的樹之一。台灣於1908年引進栽植。
高度可逾22公尺,樹幹粗胖,其直徑可達20公尺,其內貯存大量的
水分,最高可達數萬公升,常成為原野中旅人救命之水。它相當長
壽,估計可活上千年。
猢猻木屬於木棉科落葉大喬木,它的葉子是掌狀複葉,由5~7片小
葉組成,白色的花朵很大,由枝條下垂,未開的花苞圓球形常被
誤認為是果實。果實是猴子愛吃的食物,故非洲人又叫它「猴麵
包樹」。
花兩性,大型而艷,單獨腋生下垂,花梗長60~100cm,花瓣5枚白
色外翻,雄蕊筒白色長約7cm,花絲極多聚生呈圓形。
這麼奇特的花,壽命卻不長,天亮後就進入花謝期。雄蕊首先開始
變色,花瓣也從邊緣開始枯萎,大約經過二至三天即會全部枯萎。
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