穗花棋盤腳是水陸兩棲植物,俗稱水茄苳,粉紅穗狀的細長花朵
如粉撲,白天看似珠簾垂落,每到夜晚盛開時,就像夏日的燦爛
煙火。
穗花棋盤腳是玉蕊科玉蕊屬的常綠中小喬木,原產地在熱帶亞洲
及太平洋諸島等地,又稱為細葉棋盤腳、水茄苳及水貢仔等,由
於果實略呈四稜狀,狀似古代棋盤桌的腳墊,因而才有「棋盤腳
」之名。
夏日傍晚,花朵會逐漸伸展,直到晚間八點會全然綻放,伴隨著
濃郁花香,隔天清晨雄蕊和花瓣會枯萎而掉落,短暫的生命卻美
麗而燦爛。
ㄧ串串花序懸掛而下,豐美姿態讓人驚艷。有人說它是午夜的精
靈,或是無聲的煙火。
穗花棋盤腳為常綠喬木,葉叢生於枝條頂端,葉片成呈倒卵形,
主脈明顯且光滑、革質,葉長可達25至40公分,幾乎看不見葉柄
。
總狀花序由頂生的葉腋懸垂,長約80~90公分,花為乳白色,直
徑約3~4公分,雄蕊為淡紅色,每到了夜晚才開花,像成串倒掛
的吊燈閃耀且明亮動人,但第二天清晨就會掉落,花有濃烈氣味
。
果實呈長卵形,約5~7公分,果皮富含纖維質具有浮水性,所以
可藉水流傳播繁衍。
大溪埔頂公園四株穗花棋盤腳,一枚一枚的花苞在晚風的吆喝下
熱情開展,其情景就宛如是一場熱鬧的舞會般,歡樂喧嘩而且通
宵達旦,直到翌日清晨,或白或粉的花穗才依依不捨地凋落,並
且在樹下鋪陳出另一場令人眷戀的美麗,因此不管是夏夜花香,
還是晨光花落,都讓穗花棋盤腳成為這一季公園裡最浪漫的驚喜
與風景。
圍牆旁今年又種植了十餘株,相信明年夏天一起綻放時,會讓公
園倍加美麗絢爛。
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