屬於紅鶴目紅鶴科的紅鶴有6種,牠們全身羽毛的顏色從白色到粉
紅色,腳有的是粉紅色,有的是灰色,但關節是粉紅色,腳掌有
蹼,粉紅色的嘴向下彎曲,尖端黑色。
又被稱之為「火鶴」的大紅鶴,有著細長的脖頸與雙腿,身材高
挑又有著白、淡粉紅色的羽翅。壽命可達50年。
紅鶴是一種大型涉禽。脖子長,常彎曲成S型。體高1至1.4公尺,
翼展可達1-1.6公尺。通體長有潔白泛紅的羽毛。紅色並非紅鶴本
來的羽色,而是來自其攝食的浮游生物所含的甲殼素。
紅鶴分布在非洲、地中海西部、中東與印度西北部,在沼澤、湖
泊一帶棲息,主要靠濾食藻類和浮游生物為生。
牠的喙下彎,吃東西時,水和沙會從那梳子般的齒縫間流走,小
魚蝦則留在口中。
紅鶴為什麼要單腳站立,有研究指出紅鶴這麼做是想保存體溫,
也有研究認為是要節省體力。
紅鶴是群居的鳥類,必須鳥群才會有繁殖行為;上喙小於下喙更
是與眾不同。
紅鶴像飛機一樣,起飛需要助跑,光是展翅無法高飛,必須有夠
長的跑道,動物園利用此特性,限制空間,加上紅鶴「既來之則
安之」的個性,只在食物短缺和環境突變的時候遷徙,否則不會
隨便離開適應的環境,在動物園安逸的環境中已習慣,也相當親
近人,是動物園很有人氣的禽鳥。
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