好友的邀約,我們七人相聚苗栗通霄,到位於通霄鎮東南方的福興地
區上田咖啡莊園,賞桐花、喝下午茶。
上田咖啡莊園屬淺山丘陵,海拔高度介於83至465公尺之間,此時正
是 油桐花輕盈娉婷舞動的時候,春風習習,花落滿地,無比浪漫。
很幸運見到花期已是尾聲的三年桐,每次在好友的部落格中欣賞它的
嬌媚花顏,都好想和它來個浪漫的邂逅,這次終於一償宿願,真的好
開心。
桐樹是挺直的大戟科落葉喬木,生長快速,在台灣主要有二種油桐樹
:千年桐,(花期在每年的三到五月)及三年桐(花期為每年的四到七
月)。
油桐只是俗名,千年桐與三年桐之不同,與經濟年齡(持續生產油桐
子的年齡)有關,三年桐較快衰老。千年桐原產在廣東,又稱廣東油
桐,葉柄基部二個腺體(又叫蜜點,螞蟻愛食)具有長柄,如千里眼
般突出,果皮有皺摺,如千年耆老飽經面霜的面容,所以又名皺桐;
而三年桐則是扁平的兩個腺體,果實外部無皺摺,少年光滑的肌膚,
所以又稱光桐。
三年桐單性花,雌雄同株,花是黃色或白色的,較千年桐大,葉子常
呈心形,亦有掌裂者,果實光滑無皺折,千年桐裏面的花心是紅色的
,果實外皮有皺折;兩者皆為日治時代日本人從大陸引進栽培,千年
桐更佔台灣油桐樹比例的95%以上。
三年桐在郊野常見,只是花期與千年桐不同,常會被錯過。
油桐樹是北台灣客家庄的守護神。早期客家人撿油桐子貼補家用,
將桐油、桐木作為紙傘塗料和用具材料,是客家一級產業;因其木
材輕軟,它也是家具、木屐、牙籤、火柴棒的材料;但隨著油桐業
的沒落已不具經濟價值;但於每年晚春時分,變成了客家山區提供
遊客觀光的主軸。
花開時輕盈娉婷地舞動,春意也紛然沓至,玩賞桐花,暢遊山林之
美,了解客家人文的豐富,這盛會真的是凝造了人與天地之間最聖
潔美好的相逢!
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