粟,亦稱粱、稷,俗稱小米,禾本科狗尾草屬,一年生草本。
葉似玉蜀黍而較狹長。花小而密,呈圓錐花序。果實為粒狀,黃
色,可食。為北方糧食之大宗。早在新石器時代就已經被種植,
在青海遺址中也有出土。在臺灣小米產地以臺東縣最多,而屏東
、高雄、宜蘭、桃園等地均有種植共約200公頃。
小米的葉子是線狀被針形的,葉緣有細的鋸齒,葉柄是鞘狀的,
在莖桿外面叫葉舌可防止雨水流入葉鞘裡,免得莖桿浸水而腐爛
。小米適宜溫暖乾燥的氣候。
二月至三月時播種,播種後約兩個月會抽穗,六月時收穫。從播
種到收穫大約要一百一十到一百三十天,收採小米時要用手來摘
穗,之後用鐮刀將整株的小米割下捆起來。摘下的小米穗要曬乾
去殼,之後就是我們所看到的『小米』。
小米營養價值很高,可用以炊飯、煮粥、或作為飴及釀酒的原料
,又可供作家畜及家禽的飼料,其莖幹可作牧草或是編製器物的
材料,用途甚廣。
小米是澱粉含量少的鹼性五穀作物,連糖尿病患者都可食物,且
含植物性蛋白,是很棒的作物。
小含有豐富的維他命及礦物質,其蛋白質、脂肪、鈣質等含量都
比白米飯高,當中鐵質更高出一倍。一般糧食中較難找到的胡蘿
蔔素,都可以在小米中找到,每100克小米含有0.19毫克的胡蘿蔔
素,而維他命B1的含量屬所有糧食之首。
提到小米,就會想到小米酒,原住民釀小米酒,最初是嚼粟造酒
母,《諸羅縣志》載:「搗米成粉,番女嚼米置地,越宿以為鞠
,調粉以釀,沃以水,色白,曰姑侍酒,味微酸。」當然,現在
已多用發酵粉攪拌。有一次到角板山用餐,老闆熱情招待小米酒
一小杯,那香醇的滋味實在難以忘懷。
小米和紅藜都是上帝賜給世人在乾旱及饑荒時的糧食,因為不需
太多水分,在旱地與山坡地具強韌生命力,是原住民祭天祈福的
神聖物。同時也扮演連結部落族人、維繫文化結構的重要角色。
小米為臺灣原住民主要的農作物,傳統上小米被視為神聖的作物
,具有靈性,因此從播種到收割須舉行許多繁瑣的祭儀,以安撫
敏感的小米精靈。
禾蛛緣椿象,主要分布於平地至低海拔山區,常見於禾本科草叢
中群聚。
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