翅果鐵刀木,別名:翅莢決明、翼軸決明,蘇木科落葉灌木,原產
衣索匹亞等熱帶地區,台灣於1909年從印度引進。
株高可達3~5公尺,粗狀直立灌木,幼枝和幼葉有下垂現象,葉屬
一回羽狀複葉,小葉對生,有8~14對,最頂端一對最大,葉子為長
橢圓形,全緣。葉片於原產地用作治癬的皮膚藥,也是淡黃蝶幼蟲
的食餌。
花為黃色帶有柔毛,具有多數分枝簇集生長,自花梢頂生,呈總狀
花序排列,花序長50~70公分,花瓣5枚,多不擴展,呈現卵形或長
橢圓形,花期秋至春天。
花後結長條型有翅莢果,長10~20㎝。開花、結果期夏至秋季。
翅果鐵刀木因果莢為扁平具翼狀,故有此命名,金黃亮麗穗狀的花
朵就是翅果鐵刀木美麗的特徵,外型看似金黃色的蠟燭,含苞待放
時,外層有金黃色的苞片包裹著,脫落後才露出裡面鮮黃的花朵,
而同一個花軸上的花,由下往上漸次展開,所以可以同時觀看到下
層有長形果莢,而頂端苞片還沒掉落的情形。
翅果鐵刀木可生長在貧瘠的土地上,因為它的根部很容易與固氮菌
形成共生,根部吸收氮素以促進生長,因此近年來,常應用在裸地
或是邊坡崩塌地的植生,綠化成效良好。
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