萱草花具朝開暮謝的一日之花特性,因此西方人又稱「一日美人
」。
古時候當遊子要遠行時,就會先在北堂種萱草,希望減輕母親對
孩子的思念,忘卻煩憂。因此萱草又名忘憂草。
萱草作為觀賞植物、藥材、食材使用,也是母親的代表花。
萱草屬多年生常綠或宿根性草本,原產中國秦嶺以南各省。俗稱
金針花、宜男、萱花、黃花菜。
株高約60~80公分,地下根部多肉質;葉自根部簇生,呈線形狹長
,可及80公分。花莖自葉叢抽出,長80~120公分,頂部分成二叉
或三叉,每枝著生數朵,每日開一朵。蒴果長圓形,熟時開裂,
種子有稜角,黑色光亮。
食用的金針則是得在金針花苞盛開前夕趕緊採收,可以鮮食也可
曬乾後食用,含有大量養分。嫩葉也供食用,商品稱為金針筍或
碧玉筍。
經西洋人不斷的研究、改良,使得萱草脫胎換骨,從食用的花卉
,擠身於觀賞花卉之列,改良後的花色除了傳統的黃、橙二色以
外,更有紅、桃紅、紫色、咖啡、黃綠等色。五花八門,美不勝
收。
花朵觀賞價值高,適合坡地作為地被植物,或成列種植於田埂、
道路旁作為綠帶,發揮水土保持功能。都市環境種植多作為花壇
植物或盆缽栽培欣賞。
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