相信大家在田野溼地、水塘、沼澤區或稻田裡,一定都見過這種全身
黑色,體型圓胖的秧雞科鳥類!牠們的嘴基部及前額呈紅色,嘴尖黃
色,雙腳為黃綠色;臀部兩側有大型的白色斑塊,牠們就是台灣濕地
常見的紅冠水雞。
紅冠水雞是普遍的留鳥,是游泳高手,牠們的小寶寶屬於早熟性幼鳥
,破殼後就可以開始行走,經常可以發現紅冠水雞媽媽,身後亦步亦
趨地跟著一列小雞路隊,在水裡或草地四處走動。
剛出生的雛鳥覓食技巧尚未純熟,親鳥還會輕輕地咬著食物,讓小寶
寶練習取食。牠們對子女仔細照顧的程度,令人不得不感嘆母愛的偉
大!
紅冠水雞是行一夫一妻制的鳥類,鳥巢築成後由雌鳥負責孵蛋,雄鳥
則會在巢旁護衛,或是負責找尋食物,有時母鳥必須出去覓食,就由
雄鳥代替孵蛋,很有家庭觀念,天氣炎熱,親鳥會用翅膀為雛鳥遮蔭
,對子女的照顧無微不至。
紅冠水雞游動時,頭部會頻頻往前伸展,有助於向前游動。另外,尾
部也會有規律地向上擺動。除了善於游泳外,牠們也是潛水高手。
紅冠水雞不善於飛翔,但是腳細長,所以跑得很快。
紅冠水雞,又稱紅雞、赤冠雞、紅冠秧雞、田雞仔、水駕令、水加翎
、紅骨頂、黑水雞、過塘雞、青骹仔。叫聲清脆,屬雜食性鳥類,主
食水草及水生昆蟲、軟體動物與部分植物嫩芽,牠們也會啄食危害稻
作的福壽螺,對農民而言是益鳥。
紅冠水雞的雌雄外表其毛色都一樣,因此不容易從其毛色作為雌雄辨
識的指標,一般認為體型較大的為雄鳥,體型較小的為雌鳥。
紅冠水雞雛鳥小小黑黑的,好像一個黑色的毛球刷,模樣非常可愛。
繁殖期從四月到七月,一年可產兩窩,每窩三至五顆佈滿紅斑之蛋,
親鳥輪流孵蛋。善游泳,也善於潛水,會在水底抓著沉水植物行走;
浮游水面時常翹動尾羽,露出尾部兩塊白色覆羽,悠閒而自在。
紅冠水雞一家子和樂融融的在八德埤塘公園覓食,只要環境不被破壞
,相信牠們就能代代繁衍,生生不息。
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